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以太坊区块链上最大的美国矿工CoreWeave，正将6000个专用计算机芯片用于研究，以找到治疗新冠病毒的方法。

这些GPU算力将转向斯坦福大学的Folding@home——一项于2月27日启动的研究工作,通过独特的方法研发药物来对新冠病毒进行研究：其连接了世界各地成千上万的计算机，形成了一个分布式超级计算机用于疾病研究。

CoreWeave的联合创始人兼首席技术官Brian Venturo表示，该项目至少有机会找到治疗这种病毒的药物。因此，CoreWeave通过其GPU(用于处理重复计算)将整个网络的处理能力提高了一倍。

据Venturo说，这6000个GPU约占以太坊总算力的0.2%，每天可挖出大约28个以太坊，截至发稿时价值3864美元。

目前还没有治愈新冠病毒的方法(尽管包括IBM的超级计算机在内的许多组织都在致力于疫苗和对抗这种疾病的研究)。Venturo指出，Folding@home已经在帮助其他重要药物的研发方面取得重大突破。

“他们的研究对一线抗艾滋病药物的研发产生了深远的影响，我们希望我们的算力能够帮助对抗新冠病毒。”

新冠病毒导致世界各地蒙受了重大损失。意大利和西班牙处于封锁状态。会议、商店和餐馆都停了，以阻止疾病的蔓延，因此产生的恐慌情绪还蔓延到了金融市场。

当有人提出使用GPU算力进行新冠病毒研究的想法时，CoreWeave团队毫不犹豫。

Venturo说，他们在“几分钟内”就安装好了测试系统并开始运行。从那以后，这个项目就像滚雪球一样越滚越大。CoreWeave为Folding@home的新冠病毒研究贡献了超过一半的算力。

“我们从未想过‘是否应该这样做?’，一切是自然而然发生的。我们对自己能够给予的帮助感到兴奋。”

Folding@home是一个与比特币类似的去中心化项目。Folding@home并不是由一家研究公司单独使用一台大型计算机进行研究，而是收集了世界各地任何想要参与研究的人的算力——即使只是一台拥有微小算力的笔记本电脑。

在这个项目中，算力被用来寻找与新冠病毒相关的有用信息。就像在比特币挖矿中一样，一个用户可能会发现“解决方案”，并将这些信息分发给其他人。

Venturo说：

“他们的蛋白质模拟器试图找到潜在的方案，即现有的(美国食品和药物管理局)获批药物或其他已知的配方能否帮助抑制或治疗病毒。”

Folding@home在文章中解释说，病毒含有蛋白质，“用来抑制我们的免疫系统并进行自我繁殖。为了对付新冠病毒，我们想了解这些病毒蛋白是如何工作的，以及我们如何设计治疗方法来阻止它们。”

模拟这些蛋白质，然后从不同的角度观察它们，有助于科学家更好地了解它们，并有可能找到解药。计算机可以快速地变换这些变量来加速这个过程。

Folding@home可以使用更多的算力。Venturo正在呼吁其他GPU矿工加入。

即使没有人呼吁，其他加密货币矿工也已经在单独行动了。上周，Tulip.tools创始人Johann Tanzer呼吁Tezos bakers(相当于矿工)向Folding@home的主要贡献者发送15 XTZ，截至发稿时价值约25美元。

让Tanzer感到意外的是，这个计划大受欢迎。尽管他们贡献的力量可能不如CoreWeave那么大，但20个Tezos矿工现在正在贡献他们力量。Tezos用户也开始了捐赠，捐款已经增加到大约600美元。

但这并不是所有的矿工都能参与。Venturo说，虽然GPU很灵活，但ASIC的局限性就比较大。尽管ASIC比GPU更强大，但它们实际上只有一个用途：挖加密货币。这是Venturo认为以太坊相对于比特币的一个优势，因为GPU挖矿仍然可行，而后者现在被ASIC所主导。

“这是以太坊挖矿生态系统的一大优点，它是地球上最大的GPU计算资源。我们能够在几分钟内重新部署我们的硬件来帮助抗击全球流行病。”

然而，值得注意的是，以太坊已经见证了ASIC的“入侵”。另外，由于以太坊即将迎来关键升级，传统意义上的矿工可能会“灭绝”。